３０歳くらいになるくらいから、毎年１回は家族で海外へ行くことに決めている。
幸いにもかみさんが同じ価値観で旅をしてくれるので、写真もたくさん撮ってくれるし、
その場の空気感を共有できるし、とても感謝している。

去年はアメリカのポートランドへ行き、若者の移住・起業の現場を感じ、
たくさん町を歩いて刺激を得ることができた。

今年は夏以降に公私ともに忙しくなりそうなので、
年度末が終わったらすぐに行こうと決めた。
今年はとにかくゆっくりしたい。
目的地を「リゾート地」に絞り、予算・フライト時間・食事を
総合的に判断してタイのプーケットに決めた。

タイはただいま真夏。
空港に到着するやいなや、その熱気は伝わってくる。
ベトナムもそうだったけど、とにかく交通量が多い。

イメージに反して、ごちゃごちゃしてるなぁというのが第一印象。
でも、宿泊するリゾートホテルにひとたび入れば、そこはまさに「リゾート」。
遮るものがなく視界いっぱいに広がる海を見ながら泳げるプール、
パノラマビューを楽しめる屋上のレストラン・・・
そこに海があれば、あとは余計な装飾はいらない。
ただゆったりと時間が過ごせればそれで良いのだ。

正直景色だけを切り取れば、日本と大して変わりはないかもしれないけど、
その切り取り方が上手い。というか、風景が経済効果を生むことをここの人達は
わかっている。海岸線は一等地なのだ。日本のように産業道路とはならない。

基本はリゾートホテルでゆっくり過ごしていたが、町も少しは見物に。
一番の観光地、パトンビーチへ。
まちなかはとにかくごちゃごちゃしていて、マッサージの勧誘や
飲食店への駆け引きはそこらじゅうに。
勧誘と気温にかなり体力を奪われたが、私達を救ってくれたのはリゾートホテル
にあったカフェだった。まちなかのホテルはまちに開かれていて、つくり方が
とっても参考になる。パトンビーチはとにかく人・人・人だったけど、
夕焼けは奇麗だった。

私達の泊まったホテルからパトンビーチまでの海岸線は、
糸島の鹿家〜唐津の海岸線にとってもよく似ていて、
同じ海でも活かし方でこんなにも変わるのかととても参考になった。
唐津の海も活かし方次第ではリゾートになるんです。

もうひとつの町が、プーケットタウン。
タイの路線バス・ソンテウに乗って４０分程度で到着。
パトンビーチとは違って、洋風の歴史的な建物が比較的残っているが、
タクシーの勧誘が異常に多い。親日なのかどうなのか・・・
少々うっとおしくなるくらいなのがもったいない。

ただ、パトンよりは人もおらずにゆったりしていて、
リノベーションしたギャラリーカフェではゆっくり過ごせた。
うちの息子は誰に似たのか天才的なコミュニケーション力があって、
相手が誰だろうがすーっと懐に入って可愛がられてる。
このカフェでもタイの若いお兄ちゃん達のツボにはまったみたいで、
息子とiphoneで写真撮りまくり、クッキーをやたらプレゼントしてくれた。
タイのFACEBOOKにでもあがり、息子は世界デビューしているのだろうか。

でも、リゾートは町歩きよりも海が一番。
コーラル島へのオプショナルツアーは最高でした。
偶然かみさんが見つけて現地手配しましたが大当たりでした。

透明な海で、思う存分にシュノーケリングと泳ぎを楽しむ。
コーラル島の海岸線沿いには１棟宿泊のコテージが並んでいて、
偶然にも素敵な挙式に出会うことができた。

このコーラル島の滞在で、翌日から大変な火傷に襲われましたが、
リゾートらしいとても有意義な時間でした。

帰国早々、新年度のプロジェクトも続々スタート。
英気を養ったことだし、良いスタートが切れそうです。