「永遠に幸せになりたいなら、釣りを覚えなさい」
という中国の諺があるように、釣りは流行りに流されず、時代を越えて愛されています。
特にコロナ禍になってからは、密を避けた自然の中でのレジャー体験として人気が高まっており、観光活性化の起爆剤としても注目を集めるようになっています。

熊本県上天草市は、波が穏やかで豊富な漁場として釣りユーザーの中では注目を集める地域の１つです。
一方で、釣り客は釣りを目的とするためあまり観光行動をせず、地域にお金を落とさないという課題も見られます。

そこで、釣りをテーマとしながらも、上天草市の観光資源を活かし、遊漁船や釣り堀、飲食、宿泊、温泉、観光レジャーなどが一体となった「釣り＋観光」による新たな滞在観光を実現しようと2022年度からプロジェクトが始動しました。

まず最初に取り掛かったのは、地元におけるプレイヤー探し。
遊漁船や釣り堀といった釣り事業者だけに限らず、釣り客を受け入れている宿泊施設や釣った魚を提供する意向のある飲食店、釣った魚を捌く事業者、釣り道具屋、キャンプ場など、様々な関連事業者にお話を聞き、それら関係者による実行委員会を設立。

実行委員会の中で、コアな釣り客だけでなく興味がある人、ビギナーをどう取り込めば良いのか、上天草でどんな滞在のあり方、サービスの提供ができるか、といった具体的な議論を踏まえて、想定するターゲットに実際に来てもらって評価してもらうモニターツアーを企画。

モニターツアーは合計３回開催し、福岡県内・熊本県内からファミリーやご夫婦、アウトドアを趣味にする興味関心層が参加。
遊漁船や釣り堀における釣り体験や釣った魚を飲食店に持ち込んでのディナー、バーベキュー、温泉旅館への宿泊、魚捌き体験、イルカウォッチングやパラセーリングなどの観光レジャー体験をしていただきました。

モニターツアーの後は２時間みっちりと調査、具体的な観光誘客に向けてリアルな声を聞くことができました。
これらのツアー結果は実行委員会でしっかりフィードバックし、今後の上天草における「釣り＋観光」のテーマやターゲット、方向性が見えてきています。